寺廟巡禮-臺南安平開臺天后宮天上聖母－東港郎

臺南安平開臺天后宮，供奉天上聖母為主神，創廟迄今已有345年之歷史。開臺聖王鄭成功自南京兵敗之後，即時取台灣做為反清復明的根據地。攻台之時，為穩定三軍軍心，親赴湄洲恭迎三尊鎮殿媽祖寶像鎮州。

永曆十六年農曆二月一日，荷人兵敗投降退出台灣。國姓爺以其故鄉之名改大員為安平鎮，並以熱蘭遮城為王城。當時台灣正忙於屯兵開墾．無暇顧及建廟事宜，只好將隨軍來台之三尊媽祖替像暫時供奉於城中之荷蘭教堂內。同年六月鄭王薨，世子鄭經繼位，在諮議參軍陳永華輔佐下，開發建設台灣，人民生活漸趨安定，遂於永曆二十二年，由鄭軍官兵與民眾拆毀熱蘭遮城內教堂，就地興建媽祖宮。此即安平開臺天后宮的前身。清康熙6年（明永曆22年，西元1668年），在安平鎮渡頭建廟，（即今石門國小內），稱為「安平天妃宮」，當時以官廟地位受祀，香火鼎盛。由於天妃宮所奉祀之媽祖係隨船護佑鄭王舟師來台，故冠以「開台」頭銜，且直接承襲湄洲媽祖香火，威靈顯赫、盛極一時。

到清康熙22年（明永曆38年，西元1683年），台灣入清版圖，清廷以天妃宮為鄭氏所建，刻意加以貶抑，除加封媽祖為天后，並以寧靖王府另建祀典大天后宮，藉以取代開臺天妃宮在台灣人民心中的信仰中心。清同治13年（西元1874年），由於日本侵台事起。船政大臣沈葆楨奉旨巡視台灣，為使鄭氏遺民與皇親國民不分彼此團結一致，才上書使安平廟的地位正式恢復。同時，安平鄭氏廟，也因此改稱「開台天后宮」。

好景不常，清光緒21年（西元1895年），一紙馬關條約，將台灣割讓給日本，日軍登台的連串燒殺．使安平天后宮也難逃此一血劫。有一班逃不了的清兵在媽祖宮內被圍，共五十六人慘遭屠殺，日軍將其潦草埋葬於廟後空地，因神聖廟堂為血腥所濺，又有冤魂出沒的傳說，於是香火冷落、廟宇荒廢，原奉祀於廟內之神像分別奉祀於安平六角頭之廟宇，大媽與撐扇娥祀於海頭廣濟宮，二媽及千里順風二將軍祀於十二宮之三靈段，後再移港仔尾靈濟殿，三媽初奉西龍殿後祀於妙夀宮。

到民國51年5月，安平地方人士始重組理委員會，重建開臺天后宮，決定重建卜地現址，即原水師衙門（現安平古堡前綠園南邊土地），由前市長辛文炳先生主持破土典禮。到民國55年竣工落成，期間費時將近四年，並於4月11日吉時，奉請三尊媽祖寶像入廟安座，重興香火。民國79年祀融降臨，熊熊火勢止於正殿（三尊媽祖與其他神像皆安然無恙）安平士民嘖嘖稱奇，咸謂乃媽祖靈應保佑所致，面對災後重建，管理委員會隨即展開籌備措施，進行各項整建工程，民國81年重修為現廟貎。