寺廟巡禮-新竹竹東福龍宮三山國王－東港郎

竹東鎮柯湖里福龍宮，奉祀三山國王為主神，創建迄今已有179年之歷史，為竹東鎮柯湖里及附近村民之信仰中心。清道光14年〈西元1834年〉，淡水同知李隔鄴奉旨授權「金廣福」墾號，開拓竹塹東南廂。當時，柯湖地帶，四面環山，中央盆地，森林密佈，「土著」居高臨下，防易攻難，且周緣地區低矮，墾拓人馬無法進入柯湖地區。仍改由三角城〈小地名曰小成蔡甕〉進入樹犯林，番社子等地，當晚，「土著」看見天空中有三王將軍卒兵從天而降，「土著」驚惶，一夜之間，不戰盡退，番社〈即今王爺廟旁〉留有一老婦人，不能走動，從此漢人進入柯湖。

由其傳說得知，仍三山國王顯聖，墾民及在此地築蓋一間簡陋廟宇祀奉「三山國王」，簡稱「王爺廟」。並經眾合議將周圍三甲多土地保留，維持廟裡燒香奉茶使用，稱為「王爺嘗」，日據時期改稱為「寺廟公業主王爺嘗」，漢人進入柯湖同心協力，開墾水田耕地，由於土地肥沃，四面環山，無大風吹襲，具有清澈溪水長流，作物豐收，人民平安，牲畜興旺，頓時人口雲集，此皆神明的庇護保佑。竹塹城至柯仔湖有牛車路可通，「王爺廟」旁設有轉運站，開闢大隘所需物質，利用人力負擔，經由上大壢進入北埔，昔日屠商攤販雲集，生意興隆。

清光緒21年乙末歲〈西元1895年〉六月間，日軍攻入竹塹城，柯湖地區民眾組田賦兵抵抗日軍，在今第七鄰山上搭建「隘寮」，日夜守備，至今仍名曰「隘寮凸」，日軍恨漢人抵抗，日軍攻佔柯湖時，放火燒毀「王爺廟」及附近村莊，戰亂平息，清光緒23年丁西歲（西元1897年）眾人倡議募捐建造「王爺廟」，同泥磚砌建正廳五間，橫廳大間。